SSL UF8 : À la croisée des mondes numérique et analogique
Le contrôleur UF8, intégré à la section centrale de l’ORIGIN, permet aux étudiants de faire le pont entre les univers analogique et numérique. « Les étudiants ne s’attendent pas à ce qu’une console dispose d’une connexion numérique permettant d’automatiser et d’utiliser la station de travail audio numérique (DAW) sans passer par la DAW », explique Thomas. « Je les encourage à essayer de faire les choses sans utiliser la souris autant que possible, car lorsque vous tournez, appuyez sur des boutons et déplacez des faders, vous établissez un lien avec la musique et le son. Lorsqu’ils se familiarisent avec la console, ils comprennent pourquoi elle reste si importante et pourquoi il est impossible d’obtenir un son parfait sans l’utiliser. »
Thomas a fait ses armes dans l’univers de l’analogique. « Je comprends donc l’importance de la saturation analogique et je sais comment intégrer l’analogique dans vos productions », explique-t-il. Lors de ses premières interventions auprès des étudiants, « j’utilise beaucoup le logiciel SSL Channel Strip. Mon argument de départ, c’est que le son de la musique que vous connaissez est probablement le son SSL. C’est ce son magnifique, pur et merveilleux qui rend tout plus ample, plus riche et plus brillant. »
« L'une des premières leçons que Thomas donne à ses élèves sur la dynamique concerne la compression du bus de mixage, poursuit-il, où il leur présente divers plug-ins qui reproduisent ou imitent le compresseur SSL G-Bus. Quand ils arrivent en studio et qu'ils utilisent le véritable compresseur sur l'ORIGIN, non seulement ils se sentent plus à l'aise pour s'en servir, mais ils comprennent aussi pourquoi cette intégration analogique est importante. Car elle apporte quelque chose que l'on ne retrouve tout simplement pas dans les logiciels. »
Donner confiance à la prochaine génération d'ingénieurs
Thomas est convaincu que travailler sur le SSL ORIGIN chez Angel Two marquera les étudiants. « Ça leur donnera le goût du SSL. Et si l’on envisage sérieusement d’en faire son métier, il est important de se sentir à l’aise avec un SSL. »
Angel Two, qui dispose d’une salle d’enregistrement adjacente pouvant accueillir confortablement un groupe de quatre musiciens, est équipé de racks de processeurs analogiques externes, notamment des modules de dynamique et d’égalisation de la série SSL 500. Le monitoring s’effectue via des enceintes B&W 802 — que l’on retrouve également dans les deux laboratoires techniques d’Angel et dans l’ensemble des studios Abbey Road — ainsi que des modèles de proximité PMC et Avantone. Selon M. Sinnott, tous les espaces d’enseignement et de production disposent d’un équipement logiciel pratiquement identique, ce qui permet aux étudiants de passer facilement d’une salle à l’autre et d’utiliser leur temps de manière efficace.
« Nos étudiants sont souvent des artistes indépendants qui s’autoproduisent », explique Sinnott. « Ils viennent chez nous pour apprendre les ficelles de la production d’un album et pour comprendre le secteur, les plateformes et les stratégies : comment faire écouter leur musique, le marketing, la monétisation de leur musique et d’autres sources de revenus. » Au-delà de la création et de la promotion musicale, ajoute-t-il, « en fin de compte, il s’agit de les préparer à plonger directement dans un secteur musical en constante évolution et au rythme effréné. Nous voulons qu’ils soient armés pour réfléchir rapidement et évoluer efficacement dans ce secteur. »
Le bâtiment des Angel Studios a initialement ouvert ses portes au public en tant que chapelle en 1888 et a fermé en 2019 après avoir servi de studio d'enregistrement pendant plus de 35 ans. Au cours de cette période, ce complexe composé de plusieurs salles a accueilli des projets d'artistes tels qu'Adele, Sam Smith, The Cure et Siouxsie and the Banshees, ainsi que des sessions d'enregistrement de musiques de films et de séries télévisées pour *Le Roi Lion*, *GoldenEye*, *Downton Abbey* et bien d'autres.
