Dr. Dre modernise son studio avec la console SSL Duality Fuse

25/07/04

Los Angeles, Californie, le 4 juillet 2025 — L'artiste hip-hop, producteur, dirigeant de maison de disques et entrepreneur Dr. Dre a modernisé la salle principale de son studio Aftermath Entertainment à Los Angeles en y installant une console de mixage Solid State Logic Duality Fuse SuperAnalogue™ à 96 entrées. Dr. Dre, dont le premier album solo influent, The Chronic, sorti en 1992, a fait découvrir le G-Funk au monde entier et défini le hip-hop de la côte ouest, a possédé ou travaillé sur tous les modèles de consoles de musique analogiques SSL grand format depuis la série E. Il a déclaré : « Le premier amour de ma vie, c'était la console SSL. »

Quentin « Q » Gilkey, ingénieur en chef chez Aftermath Entertainment, a travaillé non seulement avec Dr. Dre, mais aussi avec de nombreux artistes du label, notamment Eminem, Kendrick Lamar, Anderson .Paak, The Game et Earl Sweatshirt. Il a commencé à collaborer avec Dr. Dre il y a 15 ans, avant de devenir l'ingénieur en chef d'Aftermath en 2014. Il révèle que deux raisons principales ont motivé le passage au Duality Fuse.

Tout d’abord, explique Gilkey, « comme Dre mixe en utilisant toute la console — dans notre cas, les 96 canaux —, nous avons besoin d’une méthode qui nous permette de rappeler rapidement les réglages, et c’est exactement ce qu’offre Total Recall ». Le fait que plusieurs personnes puissent travailler simultanément pour rappeler les réglages précédents de la console a fortement influencé la décision de Dre d’acheter un Duality Fuse, précise-t-il.

« Deuxièmement, poursuit-il, les anciennes consoles analogiques nécessitent inévitablement de l'entretien, ce qui entraîne des temps d'arrêt pendant la résolution des problèmes. « Avec le Duality Fuse, nous savions que nous n'aurions pas à faire face à ce problème. Dans les studios d'aujourd'hui, tout va beaucoup plus vite qu'à l'époque où l'on utilisait des bandes. Désormais, nous pouvons conserver ce son analogique sans l'entretien que cela impliquait autrefois et qui nous freinait, tout en restant créatifs. »

« Depuis des décennies, Aftermath Entertainment fait confiance aux consoles analogiques SSL pour la profondeur et la puissance qu’elles offrent », explique Gilkey. « Rien ne vaut la profondeur que l'on obtient en mixant sur une SSL. La Duality Fuse a en quelque sorte porté cela à un niveau supérieur, et cela s'entend. C'est la plus grande différence à mes oreilles : lorsque tout est réparti et mixé sur la Duality Fuse, on peut vraiment accentuer et rehausser la hauteur, la largeur et la profondeur, par rapport à un mixage « in-the-box ». »

L'égaliseur paramétrique à 4 bandes du Duality Fuse s'inspire de l'égaliseur « 242 Black Knob » de SSL, initialement développé pour la console originale de la série 4000 E. Il peut être réglé pour reproduire les caractéristiques de l'égaliseur de la console SSL de la série G, ce qui permet aux ingénieurs de choisir, canal par canal, entre le grain de la série « E » ou la précision et la netteté de la série « G », selon les besoins de la session. « Nous avons réglé les 96 canaux sur le G-EQ », explique Gilkey, « ce qui contribue peut-être au punch et à l’excellent gain harmonique que nous obtenons grâce aux égaliseurs Duality. On peut également ajouter un drive harmonique à chaque chemin de canal sur le Duality, et on peut régler l’égaliseur et les compresseurs différemment de, disons, la 9000 K, que nous possédions auparavant. »

Selon Gilkey, on néglige aussi souvent le réglage correct du gain. « Quand c'est bien fait, et qu'on pousse les égaliseurs jusqu'à la limite de la distorsion, on obtient un son incroyable avec la SSL, surtout pour la batterie et les basses fréquences. »

Ajouter Fusion pour rehausser le goût

Le Duality Fuse de SSL intègre un processeur de bus de mixage analogique Fusion, qui ajoute une nouvelle dimension aux couleurs sonores, notamment grâce aux nuances apportées par les processeurs Vintage Drive et Stereo Image : « Le Fusion est un outil incroyable », s'enthousiasme Gilkey. « Je ne pourrais pas être plus satisfait d'un matériel. J'ai toujours dit que les SSL apportaient de la profondeur à n'importe quel son lorsqu'ils sont utilisés correctement, et le Fusion atteint un nouveau niveau en matière de distorsion harmonique et de champ stéréo. »

Gilkey et l’équipe d’Aftermath avaient déjà tenté de convaincre Dre de troquer son 9000 K contre un Duality, mais il avait refusé jusqu’à ce qu’ils travaillent sur le nouvel album de Snoop Dogg, *Missionary*, se souvient Gilkey. « Nous étions assis dans le studio de Dre avec Eminem, et Dre lui faisait écouter l’album. Dre a demandé à Marshall [Eminem] : “Hé, tu n’utilises pas un Duality ? Comment tu le trouves, et est-ce que le rappel est plus rapide ?” Marshall a fait l’éloge du Duality, et Dre s’est tourné vers moi et m’a dit : “On en commande un.” Et voilà. »

« La transition entre l'ancienne console SSL et la nouvelle Duality Fuse s'est faite en douceur », explique Gilkey. « Une équipe SSL est venue nous dispenser une formation intensive de deux jours sur les nouvelles fonctionnalités, le routage, etc., ce qui nous a vraiment facilité la tâche. Mais si vous avez déjà utilisé les anciennes consoles grand format de SSL, vous pourrez vous y mettre et vous y retrouver assez facilement. Visuellement, la transition est facile ; la différence réside dans les options sonores — vous en avez beaucoup plus maintenant. »

Le flux de travail de l'équipe Aftermath

Le flux de travail de production de l’équipe Aftermath s’intègre parfaitement au Duality en studio. « En général, l’équipe de production de Dre est installée devant ses ordinateurs, sur lesquels tournent Logic, Pro Tools, etc. Chaque ordinateur dispose de sa propre interface, dont la sortie est acheminée vers le Duality sur des canaux individuels. Dre aime parfois « égaliser à la bande », comme il dit lui-même. Une fois que nous sommes satisfaits du son de ces canaux spécifiques, le signal est envoyé directement vers Pro Tools, où il est enregistré. Parfois, nous enregistrons un seul producteur capturant un seul son, et parfois les cinq producteurs en même temps. »

« Une fois ces éléments enregistrés dans Pro Tools, poursuit Gilkey, j’organise et j’arrange tous les fichiers pour la lecture, en acheminant chaque son vers un canal distinct afin que Dre puisse contrôler le niveau, l’égalisation et la compression au fur et à mesure de la création. En substance, une fois la production terminée, nous disposons également d’un excellent mixage brut prêt à être imprimé. Au moment du mixage, nous vérifions tous les niveaux dans Pro Tools pour assurer un bon gain staging, puis nous remettons à zéro l’égalisation et la compression afin de donner à Dre une page blanche sur laquelle partir. »

Dr. Dre modernise son studio Aftermath Entertainment en y installant une console de mixage Solid State Logic Duality Fuse SuperAnalogue™ à 96 entrées

Ajouter Fusion pour rehausser le goût

Le flux de travail de l'équipe Aftermath

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