Hannes Bieger agrandit son studio avec le compresseur SSL THE BUS+

25/09/08

Tout au long de sa carrière fulgurante – d’abord en tant que musicien, puis en tant que mixeur et producteur très demandé, et aujourd’hui à nouveau en tant qu’artiste de studio et de scène –, le virtuose allemand de la musique électronique Hannes Bieger s’est forgé une réputation grâce à la qualité sonore, à la profondeur et au caractère unique de ses productions. Bieger, qui utilise une vaste collection d’équipements externes pour le mixage et le mastering, a récemment élargi ses capacités sonores en ajoutant le compresseur analogique THE BUS+ de Solid State Logic à son studio de production et de mixage à Berlin.

Après avoir passé plus d’une décennie à mixer des projets pour une longue liste d’artistes internationaux de premier plan dans les domaines de la techno et de la house, Bieger, qui a débuté en jouant de la guitare et du synthétiseur dans divers groupes, a changé de cap en 2017 pour se consacrer à nouveau à ses propres projets créatifs, parallèlement à son travail de mixage et de production. En 2024, il a été invité par Electric Animals à présenter en avant-première son nouvel album lors d’un concert avec l’Orquestra Filarmonica de Costa Rica, un orchestre de 30 musiciens, au festival Oneiro. Début 2025, il a sorti Galaxies, son deuxième album sous son propre nom, sur son propre label, elektrons.

Une production intuitive avec THE BUS+

Bieger dispose certes d’un arsenal d’outils de production musicale et de mixage, mais son objectif premier est d’aider un artiste à donner le meilleur de lui-même, explique-t-il. « L’un des principes fondamentaux de mon travail est de faire tout ce qui est nécessaire, mais le moins possible. Et j’essaie de travailler de manière à ce que la technologie soit aussi invisible que possible. » Fort de plus de 50 000 heures de travail en studio, ajoute-t-il, son approche est plutôt intuitive : « J'utilise tout ce que j'ai sous la main, et je ne réfléchis même pas à ce que je fais, je le fais, tout simplement. »

Grand amateur et utilisateur assidu de compresseurs analogiques, Bieger explique qu’il trouvait auparavant que les compresseurs SSL atténuaient trop les basses fréquences pour le type de musique qu’il produisait — jusqu’à l’arrivée du BUS+. « THE BUS+ va bien au-delà du concept original d’un compresseur SSL. C’est le premier que j’ai vraiment pris plaisir à utiliser, à l’exception des moments où je travaillais sur une console de la série 4000 et où je mixais directement dans le Bus Compressor. »

Mode SSL 4K, faible taux de distorsion harmonique (THD) et compression VCA

La sélection du mode 4K sur THE BUS+ reproduit le fonctionnement du compresseur de bus de la série 4000 et permet à l'utilisateur de colorer le son en introduisant neuf niveaux de distorsion harmonique sélectionnables via le VCA. « J'apprécie le mode de saturation 4K et la possibilité d'ajouter un peu de caractère », explique-t-il. « C'était mon point de départ, et je dois dire que j'ai obtenu de bons résultats grâce à lui. Je peux utiliser THE BUS+ d’une manière dont je n’utiliserais pas d’habitude d’autres types de compresseurs SSL. »

Il précise : « La technologie SuperAnalogue™ de SSL offre un son très pur et ample ; disposer des options de couleur du mode 4K est tout simplement génial. Mais en utilisant le module LOW THD, je préserve juste ce qu’il faut de transitoires, en particulier dans les basses fréquences. La saturation est toujours une bonne chose et peut constituer un outil très important et efficace, surtout lorsqu’on traite plusieurs signaux différents. On obtient plus de « mordant », plus de présence. Cela modifie le champ stéréo, et on peut augmenter le volume car les transitoires sont très légèrement lissées. »

Bénéficier d'une polyvalence sonore grâce à l'égaliseur dynamique BUS+

La section D-EQ du BUS+ revêt une importance cruciale dans le flux de travail quotidien de Bieger. Il s'agit d'un égaliseur dynamique flexible et modulable à deux bandes (basses et hautes fréquences) qui offre des fonctions de compression et d'expansion dépendantes de la fréquence. « L'égaliseur dynamique est l'un des outils les plus importants que j'utilise, parfois même plus que la compression », affirme-t-il. « L'égaliseur dynamique de THE BUS+ a changé la donne pour moi, car j'utilise l'égalisation dynamique dans chaque mixage. Utilisé à bon escient, c'est un outil très peu invasif. De nombreux signaux ne sont généralement pas trop dynamiques, donc avec un égaliseur dynamique, on peut cibler cette fréquence problématique et laisser le reste intact. »

« Quand je mixe, poursuit Bieger, je n’applique aucun traitement sur le bus de mixage. Mon objectif est d’obtenir un son digne d’un master sans rien ajouter au bus de mixage. J’essaie toujours de résoudre les problèmes à la source, ce qui signifie la plupart du temps que j’utilise un égaliseur dynamique sur chaque canal, sans affecter le reste du mixage. »

La section BUS+ D-EQ occupe désormais une place unique dans son studio, ajoute-t-il. « C’est le seul égaliseur dynamique matériel dont je dispose. C'est une implémentation incroyable qui offre toute la polyvalence d'un bon plug-in d'égaliseur dynamique, mais sous forme de matériel analogique. Son intuitivité est absolument géniale, avec ses fonctionnalités « cachées », comme la sélection de la fréquence centrale des bandes d'égalisation dans les vumètres. Je me suis lancé le défi de comprendre son fonctionnement sans consulter le manuel — et j'ai réussi ! »

Même lorsque le D-EQ n’est pas activé, précise également Bieger, les commandes LF et HF offrent des possibilités de traitement supplémentaires. « Il est possible d’utiliser ces boutons de gain comme un égaliseur supplémentaire », explique-t-il. Par exemple : « Je peux appliquer un léger égaliseur après avoir compressé la batterie, en ajoutant 1 dB de gain, 1,5 dB au maximum, à la fréquence fondamentale de la grosse caisse, puis un peu également à 10 kHz. Ainsi, même si vous n’utilisez pas l’égaliseur dynamique, vous pouvez utiliser cette section pour restaurer ou booster légèrement les graves après la compression. Cela vous offre une grande flexibilité sonore pour modeler les fréquences. »

« La polyvalence du BUS+ est telle qu’il pourrait très bien remplacer les deux appareils qu’il a câblés depuis des années sur son circuit de bus de batterie habituel », explique Bieger. « Je trouve tout à fait incroyable que le BUS+ puisse à lui seul assurer à la fois la compression et l’égalisation que j’effectue habituellement sur mon bus de batterie, tout en offrant en plus une égalisation dynamique. »

Hannes Bieger élargit sa palette sonore créative avec l'ajout du compresseur rackable Solid State Logic THE BUS+

Une production intuitive avec THE BUS+

Mode SSL 4K, faible taux de distorsion harmonique (THD) et compression VCA

Bénéficier d'une polyvalence sonore grâce à l'égaliseur dynamique BUS+

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